核心要点
- 凭借一款支持5G和人工智能的单板计算机Tachyon，Particle公司进军全新领域。
- 能够将复杂的产品或流程化繁为简，从而创造实质性价值。
- 高通技术公司物联网团队提供的指导对于Particle公司早期针对Tachyon开展的工作至关重要。
当初创企业Particle公司的首席执行官扎克·苏帕拉决定带领公司进军新领域时，他选择回归创业初心作为突破口。
在过去十年中，Particle公司提供了一个平台即服务 (PAAS) 的物联网平台，并销售各种传感器和微处理器，帮助企业为产品赋予智能和连接。但是，随着搭载5G通信和AI加速器的单板计算机Tachyon（可理解为高性能的树莓派）即将面世，Particle公司正跨入一个全新赛道 – 从而拥有全新的目标客户群体。
为此，Particle公司又重启了当年助推其获得成功的策略：众筹。该公司在众筹网站上推出Tachyon产品，从2253名支持者中筹集了近52万美元，是其众筹目标的50多倍。但是，正如苏帕拉向OnQ透露的那样，众筹不仅仅是为项目筹集资金；更重要的是与潜在客户建立对话通道并激发他们的兴趣。
“我们确实把这款产品视为一个新的开始，”他说。“我们要向全世界宣告，我们正在研发的这款产品，同时将获得的反馈纳入其中。”
苏帕拉分析了众筹策略的吸引力所在，并揭示Particle公司凭借“化繁为简”的核心能力在智能设备领域持续崛起的商业逻辑。
简单智能
Particle公司正引领数字革命的前沿，通过一系列解决方案和产品，帮助大量公司将传统意义上的“非智能”产品转变为智能产品。例如，Particle公司帮助Jacuzzi公司创造了“智能型”热水浴缸，确保您可以通过手机上的应用程序调整设置并监控其状态，从而能够体验数字化的益处。
苏帕拉表示：“数字化转型提出了一个问题，即如何以更好的方式向客户提供服务，无论这种方式是否可以降低成本、提升可靠性，或减少环境影响。”
该公司最初在众筹平台上推出了两款产品。第一次众筹针对Spark Core，其目标是更加容易地建立互联网连接项目。此次活动吸引了5549名支持者，承诺提供567,958美元的资金。
化繁为简是Particle公司的一贯理念。“Particle公司扮演的是技术赋能者的角色，”苏帕拉解释道。他指出，该公司的作用是利用为智能手机无线连接而开发的技术，使其能够为不同的用户使用和访问。
“我们开发的产品与高通技术公司推动的目标高度契合，”苏帕拉表示。高通技术公司显然同意这种观点，因为高通创投在2017年就完成了对于Particle公司的首期投资。
数字化转型提出了一个问题，即如何以更好的方式向客户提供服务，这种方式可能会降低成本、提升可靠性，或减少环境影响
扎克·苏帕拉
首席执行官，Particle.io
新机遇
最初开始构思Tachyon的雏形时，Particle公司借鉴了高通技术公司的技术输入和方向指导。苏帕拉表示，最初的研究始于与高通技术公司物联网团队进行的一次对话。
该团队希望利用本公司的片上系统 (SoC) 技术能力 – 最初应用于手机领域，后来扩展到从汽车到计算机的所有设备 – 并将其引入到单板计算机行业，该领域以价格超低的树莓派最为知名。尽管树莓派的功能有限，但凭借其低廉的价格在工业领域得到广泛应用。
根据其网站的显示，这款信用卡大小的Tachyon具有显著增强的功能，包括支持免费数据传输的内置5G连接和AI加速器。
结合Particle公司的各种软件和开发工具，Tachyon堪称创建AI设备的理想选择。但是，这种优势未必能够吸引其核心客户群体 – 他们对自身产品更加关注 – 包括热水浴缸和暖通空调系统 – 这就是苏帕拉为确保Tachyon获得关注而重新采取Particle公司众筹方式的根本原因。
苏帕拉解释道：“我们希望通过一种公开透明的方式发布这款产品，明确告知其仍处于早期开发阶段，同时与开发者社区保持互动；”
结果是针对这场众筹活动出现了大量评论，涌现300多条留言信息，并针对客户对于Tachyon的功能需求进行了有益对话。
高通技术公司的指导
Particle公司选择了高通跃龙™ QCM6490平台（其中包括高通Kryo 670 CPU和速率高达每秒12万亿次操作的高通Hexagon处理器），并支持毫米波以及sub-6 GHz 5G和Wi-Fi 6E。
苏帕拉表示，与标准智能手机芯片相比，该平台在性价比上更占优势，而且寿命更长。此外，他还得到了高通技术公司的指导，该SoC将成为本公司产品寿命计划的一部分，该计划涵盖了为延长产品生命周期而设计的各种精选芯片组，以帮助解决某些工业和企业用例问题。
高通技术公司以多种方式为Particle公司提供支持，无论是开发者市场团队还是物联网团队提供的指导。苏帕拉表示，在Tachyon开发期间和上市之后，他与高通技术公司的15个不同部门进行了交谈。
谈到高通技术公司和Particle公司的共同目标时，苏帕拉强调“推动计算无处不在的愿景是双方合作的核心驱动力。”
后续工作
Particle公司于2025年初正式推出Tachyon平台，为各家公司、开发者和创客群体提供了一种低成本搭载高通跃龙™ 平台功能的方式。
“我们对即将交付的产品充满期待，”他表示，“为确保产品达到卓越品质，还有很多工作要做。”
苏帕拉表示，Particle公司将继续收集众筹支持者的反馈意见，并指出Tachyon有望成为新一类设备的首款产品。
AI正处于一个有趣阶段，许多任务都可以在设备上执行；根据其判断，18个月后就会出现功能足以处理“真正复杂”任务的强大芯片，从而为更大规模的AI应用打开大门。高通AI Hub列出了针对高通跃龙™ QCM6490优化的31种不同AI模型，其中多数模型聚焦于目标检测和图像分析，并提供了部分AI应用程序的形态。
苏帕拉表示：“能参与这个项目并亲眼见证它在这个阶段逐步成型，这种感觉非常棒。”
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