样本唱片让音乐创作者能大略的将自己的构想，录制在卡式录音带或镭射唱片上，提供唱片公司、制作人或其他的歌手作为参考。音乐创作者也常使用样本唱片来和乐团的同伴或编曲家分享彼此的概念想法；有时候作曲家也会将样本唱片提供给歌手，希望能够让歌曲被正式的录音和发行；音乐出版商也常需要简易的录音版本以作为发行或版权的参考。许多未被签约的乐团和歌手会为了获得唱片合约，而录制样本唱片。这些样本唱片都会被送到唱片公司，希望能让乐团或歌手能被唱片公司签下，并进入专业录音室录制完整长度的专辑。然而，大型的唱片公司常会忽略利用邮件主动提供的示范唱片；歌手通常需要利用更有创意的方式，来将这些样本唱片送至唱片公司的决策者手中。作曲家和出版商所制作的样本唱片，通常是使用最少的乐器演奏录制，通常只有一把吉他或钢琴以及演唱人声的部份。在台湾的唱片业界，有时候当样本唱片中的歌曲尚未填词时，为了让聆听者能大致了解歌曲的感觉，因此在配唱时常常会以无意义的歌词或随意哼唱的英语或日语代替。艾尔顿·强和唐诺文的经纪人也处理和音乐发行相关的事务，因此他们早期都是在录音室中帮其他歌手录制样本唱片来增加实际经验。许多已签约的乐团和歌手也会在录制专辑前，先制作新歌的样本。样本唱片可以让乐手与乐团的同伴分享彼此的想法，也能藉以发展出歌曲的数种不同版本，或是用快速录制的版本决定哪一首歌曲较有可发展性。样本唱片通常是使用较为简易的设备录制，例如卡式录音机、或小型的4轨或8轨录音机器，有时这些样本歌曲比起经过后制最后完成版本，更能抓住歌手的感受或想表现的气氛。路·瑞德在80年代时为了录制他的专辑《纽约》（New York）找了一间录音室，在那里经过修饰的声音就和他在家录制的粗糙录音带一样让他满意。（专辑的B面歌曲实际上就是从他在家录制的歌曲转录而成。）关于EDM(Electronic Dance Music)制作人demo制作相关见下文”拓展说明“