Windows系统中存在两种环境变量：用户变量和系统变量。

那么，这两种环境变量有什么区别和共同点呢？

1、两种环境变量中可以存在重名的变量；

2、两者都不区分变量名的大小写，如Path和PATH并没有区别；

3、用户变量只对当前用户有效，系统变量对所有用户有效；

4、windows系统在执行用户命令时，若用户未给出文件的绝对路径，则首先在当前目录下寻找相应的可执行文件、批处理文件等；

若找不到，再依次在系统变量的Path保存的这些路径中寻找相应的可执行程序文件。

查找顺序是按照路径的录入顺序从左往右寻找的，最前面一条的优先级最高，如果找到命令就不会再向后寻找。

如果还找不到再继续在用户变量的Path路径中寻找。

如果系统变量和用户变量的Path中都包含了某个命令，则优先执行系统变量Path中包含的这个命令。
5、变量Path告诉系统可执行文件放在什么路径；变量ClassPath则告诉JVM要使用或执行的class放在什么路径。

在“我的电脑”->“属性”->“高级”->“环境变量”中增加或修改环境变量后，有时候发现环境变量在在cmd窗口测试中不能立即生效，需要重启电脑才能生效，但在不能重启电脑的时候有没有使刚设置的环境变量立即生效的办法呢？下面介绍一种方法：

以修改环境变量“PATH”为例，修改完成后，进入DOS命令提示符，输入：set PATH=C: ，关闭DOS窗口。再次打开DOS窗口，输入：echo %PATH% ，可以发现“我的电脑”->“属性”->“高级”->“环境变量”中设置的 PATH 值已经生效。

不用担心DOS窗口中的修改会影响环境变量的值，DOS窗口中的环境变量只是Windows环境变量的一个副本而已。对副本的修改却会引发Windows环境变量的刷新而不会修改实际的环境变量，这正是我们想要的！
　　笔者在安装jdk的时候，需要设置Java的环境变量，有时发现设置完Java的环境变量后在cmd窗口测试：java -version，发现系统无法识别java,但又不能重启电脑，所以使用以上方法能及时解决这个问题。