各种用二进制编码方式表示的指令，叫做机器指令码。开始，人们就用它采编写程序，这就是机器语言。机器语言虽然能够被计算机理解和接受，但和人们的语言差别太大，不易被人们理解和记忆，并且用它编程容易出差错。后来，人们用助记符号代替机器指令码而形成了汇编语言。汇编语言使指令容易理解和记忆，而且便于交流，使计算机软件的发展大大前进了一步。但是，由于计算机只认识指令码，所以用汇编语言编写的程序还必须翻译成机器指令码，计算机才能识别和执行。这种翻译工作也可由计算机来完成，具有这种翻译功能的程序就是汇编程序。汇编语言的语句与机器指令是一一对应的，程序的语句数仍很多，编程序仍然是一个十分庞大而困难的工作。为了使计算机用户编程序更容易些，后来就出现了各种高级计算机语言，如BASIC、FORTRAN等语言。高级语言比机器语言、汇编语言更接近人的语言，用户可以不必了解计算机的指令系统和具体结构，就能够编制程序。用高级语言编制的程序通用性很强。显然，和汇编语言一样，当计算机执行高级语言编写的程序时，仍然需要把程序解释和编译成机器的指令码。这个过程仍然由计算机来完成。完成这个过程的程序就叫做解释程序或编译程序。尽管出现了许多像高级语言那样内容丰富的软件，但是人们仍广泛地使用着机器语言。原因是机器语言有它的独特优点，计算机最终要解决问题仍需要有机器指令码编制的程序。比如，用来解释、编译高级语言的解释程序和编译程序，都是用机器指令码编制的程序。所以在静电复印机等专用场合下，微型计算机的各种实时和过程控制的程序，一般都是用机器指令码编制而成。 [2]